Maintenant, dans la culture contemporaine, l’Esprit Saint est à l’œuvre.
« L’heure vient - et c'est maintenant - où les véritables adorateurs adoreront le Père en esprit et en vérité, car tels sont les adorateurs que cherche le Père. Dieu est esprit, et ceux qui adorent, c'est en esprit et en vérité qu'ils doivent adorer » dit Jésus à la Samaritaine. Et le Bienheureux Jean-Paul II l’écrivait aux artistes : « L'Esprit est le mystérieux artiste de l'univers…/…toute inspiration authentique renferme en elle-même quelque frémissement de ce «souffle» dont l'Esprit créateur remplissait dès les origines l'œuvre de la création. » Fin de citation. Mais pourquoi nous est-il si difficile de discerner l’Esprit saint à l’œuvre dans la création contemporaine ?
Evidemment, Dieu se laisse plus facilement identifier dans son Eglise qui est templede l’Esprit. De nombreux repères en marquent l’identité. Le temple est visible : symboles, chants, rites et images et parfois slogans permettent de le distinguer clairement. Mais Dieu l’Esprit Saint ne s’y laisse pas enfermer. Aucun temple, ni aucune définition n’emprisonne Dieu qui est esprit. Dans l’histoire du salut, le Saint Esprit se manifeste sous des figures qui toujours échappent : le feu, l’étreindre c’est l’éteindre ; l’eau vive et vivifiante ; le vent qui souffle où il veut ; et même un animal : la colombe si farouche ! Autant de figures évanescentes, toujours insaisissables… à moins de vouloir mettre la colombe en cage.
Eh bien, c’est ce souffle de l’Esprit créateur que nous cherchons dans l’art. Non parce que l’art le détiendrait –on ne peut faire de l’Esprit un détenu - mais parce que l’art nous offre la possibilité d’en éprouver de subtils frémissements. A l’insu. A notre insu et à l’insu des artistes, même de ceux qui l’invoquent. On aimerait savoir ! Retrouver de rassurants repères, des signes distinctifs : figures identifiables, références explicites, Mais le savoir encombre si souvent la grâce.
Il nous est difficile de discerner l’Esprit saint à l’œuvre dans la culture contemporaine parce qu’il requiert à la fois un effort de vérité et l’engagement croyant de notre propre subjectivité sensible. Comme un artiste chacun de nous doit travailler « sans filet ». Chacun est appelé à vivre cette expérience émouvante pour la pensée : éprouver les frémissements du souffle créateur au cœur de l’expérience esthétique, toujours à libérer des critères, des balises et des repères officiels… « Dieu est esprit, et ceux qui adorent, c'est en esprit et en vérité qu'ils doivent adorer. »

* Pierre Buraglio, La sainte Victoire, d'après Matisse. 

Et si on parlait de beauté ? Mais, beauté des Rameaux ou beauté pascale ?

Notre désir de beauté confusément vécu comme une quête de Dieu nous fait chercher tant dans la nature que dans l’art, la délicatesse, l’harmonie et la douceur que nous prêtons à la beauté. Comme une évidence.

En même temps nul ne peut ignorer que la beauté dans nos magazines comme sur les moteurs de recherche désigne ces cosmétiques qu’on appelle « produits de beauté ». Pour s’en défendre on parlera du Beau, au masculin… Le beau, comme un concept dont les philosophes s’emparent inlassablement. Mais qu’en dit la Bible ?

De la Genèse à l’Apocalypse la Bible ne distingue pas entre le beau et le bien. Dès la création Dieu vit que la lumière était belle ; et lorsqu’il appela le continent «terre» et la masse des eaux «mers», Dieu vit que cela était beau. C’est ainsi que traduit la Septante. Nos bibles traduisent plus volontiers « Dieu vit que cela était bon ».

Pour parler de la beauté l’hébreux emploie plusieurs mots connotés d’éclat et de splendeur ; l’un d’eux est plus particulièrement réservé à la beauté des visages et des corps : de Saraï, de David, d’Absalom… Dans le Nouveau Testament Jésus parle d’un bel arbre, d’un beau fruit, du beau grain qu’on peut effectivement traduire par bon arbre, bon fruit et bon grain. Mais lorsqu’il s’agit des belles œuvres, du bel ouvrage des disciples, la traduction moralisante en « bonnes œuvres » fausse le sens. D’autant plus que les évangiles distinguent bien les œuvres bonnes par ailleurs : « aimez vos ennemis et faites du bien » exhorte Jésus. Et nous sommes « créés dans le Christ Jésus en vue des œuvres bonnes que Dieu a préparées. »  écrit saint Paul aux Ephésiens.

Ainsi, toute la beauté n’est pas engloutie par le bon et le bien. Jésus reconnaît une « belle œuvre » dans le parfum répandu sur lui ; quasiment une œuvre d’art, dispendieuse et ouverte à l’interprétation. Une interprétation que Jésus donne lui-même, en relation avec sa mort et sa sépulture. Eh oui, la beauté d’une œuvre authentique pour un chrétien ne fera jamais l’économie de la mort. La beauté radieuse et immédiate des Rameaux printaniers ne prend sens que de la Passion du Christ. La beauté séduisante des Rameaux ne trouve son accomplissement que par la Croix dans la seule beauté digne de ce nom, celle de la Résurrection. Belle semaine sainte !

Avec un petit groupe nous regardons une œuvre de Marc Couturier dans les collections permanentes du Centre Pompidou. Depuis cinq minutes, en silence. Face à face, presque un affrontement. D’un côté, une pièce de tissu sur deux cloches de verre reposant sur une sorte de tablette située à la hauteur moyenne des yeux ; de l’autre, un groupe de jeunes gens de moins de trente ans en formation à la faculté Notre-Dame du Diocèse de Paris. Très scrupuleusement ils observent la règle d’observer, tous les sens à l’affut, quelque chose que pour la plupart d’entre eux ils n’auraient pas considéré comme une œuvre d’art.
La qualité de leur description attentive va permettre une élaboration de sens. Leurs remarques ? « Il n’y a pas de couleurs, tout est blanc et ombre sauf des reflets pastels dans le verre ; l’or, ses reflets et ses éclats révèlent la dignité des deux autres matériaux ; le linge en équilibre, délicatement posé sur les deux cloches ; l’ensemble parait suspendu, comme en lévitation ; les jeux de lumière, les ombres et les éclats font partie de l’œuvre : c’est même l’ombre portée qui nous informe sur la forme de la tablette ; et cette tablette qui passe quasiment inaperçue est le seul élément travaillé, jusqu’à la dorure à la feuille. » Effectivement, cette lame au bord très affiné a été obtenue par un long et patient ponçage. Comme le corps de de la croix et de la gloire du chœur de Notre-Dame, et comme la lame insérée dans l’autel de Saint-Denis du Saint Sacrement, deux œuvres commandées à Marc Couturier par l’Eglise Catholique à Paris.
Ce sont les séminaristes de Paris qui ont organisé très librement une session sur le thème « QUEL ART POUR LA NOUVELLE ÉVANGELISATION ? » Tout un programme que ce titre ! L’art y parait d’emblée instrumentalisé en outil de communication d’un message. Juste ce que l’art doit toujours éviter de devenir, un instrument de propagande au service d’une doctrine, même excellente. Il y perdrait son âme.
Le titre de l’œuvre sur le cartel tout proche, « Lin, verre, or », focalise l’attention sur des matériaux. L’artiste préfère les énumérer dans l’ordre ascendant « or, verre, lin » ce qui laisse entendre vers l’un à comprendre peut-être « vers l’unité ». Peu à peu nous comprenons ensemble qu’il ne s’agit pas de comprendre mais d’accueillir l’aura d’une présence et les sensations inhabituelles qu’elle suscite. L’observation de cet énigmatique dispositif nous entraine à accueillir quotidiennement la grâce d’une incertitude dans nos velléités conquérantes. La gratuité de l’art suspend un instant les raisonnements et les convictions. Puissions-nous laisser l’art ouvrir ainsi en nous des voies nouvelles de contemplation. Il devient peu à peu un auxiliaire gracieux sur le chemin du Mystère qui est lui-même Chemin, Vérité et Vie.

« Or, verre, lin » de Marc Couturier à découvrir dans les collections permanentes du Centre Pompidou ainsi que « La Croix et la gloire » qui domine la Pietà de Coustou au point culminant du Chœur de Notre-Dame de Paris. 

Une diapositive projetée au-dessus d’une porte. Elle représente « Le pilier de l’Alpha et de l’Oméga » photographié par Julien Lousteau. Ce pilier d’une église troglodytique d’Ethiopie - contre lequel Jésus se serait appuyé- en aurait reçu, gravé, tout le passé et tout l’avenir du monde. Mais quiconque regarderait ces inscriptions les verrait s’effacer à jamais. On l’a donc entièrement couvert d’une étoffe.

Ne cherchez pas à voir cette photographie paradoxale du tissu qui cache le pilier : elle était au Plateau, Fonds Régional d’Art Contemporain d’Ile de France, dans une expo intitulée « Nul si découvert » et terminée depuis le 7 août. Terminée, cette exposition signée Guillaume Desanges, continue dans ma mémoire. Aujourd’hui, je refuse de vous parler d’actualité. Chaque semaine il y aurait de quoi s’extasier sur un chef d’œuvre !? Allons !!

La culture contemporaine c’est souvent cette mainmise de la productivité et de la quantité qui ont vite fait de vous métamorphoser une œuvre d’art en objet de consommation. Quand l’art s’agenouille devant l’idole que deviennent les Marchés - avec une majuscule s’il vous plaît - un regard chrétien offre la liberté critique. Quand la culture veut imposer le déferlement des nouveautés dans l’avalanche des news, la foi en Jésus-Christ discerne la paix de ce qui demeure contemporain ; maintenant. Cette semaine, ne m’en veuillez pas je préfère ralentir le flux tendu des nouveautés pour savourer l’art ; indépendamment de la pression médiatique. Pour goûter cet art vraiment contemporain qui résiste à l’actualité.

Ainsi, je retrouve en mémoire cette exposition intelligente d’œuvres qui manifestaient l’invisible. Même son titre, « Nul si découvert », se révèle avec le temps riche d’une ambigüité insoupçonnée : « découvert » signifie aussi tout neuf ; « émergent » comme dit le jargon mondain. Nul, serait aussi ce qui n’a pas déjà duré au-delà d’une trop récente découverte. De fait, j’y retrouvais des œuvres d’artistes déjà appréciés et les figures tutélaires de Man Ray, Marcel Duchamp et Federico Fellini avec cette séquence emblématique de « Fellini Roma » où le percement du métro fait disparaître irrémédiablement des fresques antiques.

Pour un chrétien, Dieu révélé en Jésus-Christ, demeure un Dieu qui se cache, vous comprenez. Le Mystère de notre foi, personne ne l’explique mais l’art, lui, nous y implique en suscitant une pensée sensible. Forcément théologienne.

 
* Lousteau Julien, 2009, Pilier de l'Alpha et de l'Oméga, diapositive
** Fellini Roma, la destruction des fresques.

Pour cette dernière chronique avant la pause estivale, puisque j’en vois encore qui fuient l’art contemporain, je voudrais vous parler de deux petits livres très riches. Ce n’est pas pour se mettre au goût du jour, non, mais croyez-moi l’art contemporain, c’est « un vis à vis essentiel pour la foi ». Et si vous ne me croyez pas, croyez Jérôme Alexandre qui vient de publier : « L’art contemporain, un vis à vis essentiel pour la foi. »

Qu’est-ce que ça veut dire « contemporain » ? Je cite : « Être contemporain est, avant tout, une affaire de courage : parce que cela signifie être capable non seulement de fixer le regard sur l'obscurité de l'époque, mais aussi de percevoir dans cette obscurité une lumière », la lumière qui vient perpétuellement à nous. Je poursuis : ainsi le contemporain « est dans le temps chronologique quelque chose qui le travaille de l'intérieur et le transforme. ». Ces propos sont tirés de « Qu’est-ce que le contemporain ? » du philosophe italien Giorgio Agamben.

Ainsi, vous le sentez, la contemporanéité par excellence c’est le temps messianique, le temps du Christ qui ouvre à sa dimension prophétique tout moment ancré dans une histoire. Jésus achève sa première prédication à la synagogue en disant : «Aujourd'hui ce passage de l'Écriture s'accomplit à vos oreilles.» De même il dit à la Samaritaine « l'heure vient - et c'est maintenant - où les véritables adorateurs adoreront le Père en esprit et en vérité. ». Ce maintenant, cet aujourd’hui sont éternels.

Allez voir comment des lits de camps sous des parasols écrus bordés de guirlandes d’ampoules anémiées font grincer « l’Hymne à la joie » très contemporain de Claude Lévêque. C’est à la galerie des galeries Lafayettes jusqu’au 20 août. Emportez dans vos valises ces deux petits livres : « L’art contemporain, un vis à vis essentiel pour la foi », un cahier du collège des Bernardins signé Jérôme Alexandre ; et « Qu’est-ce que le contemporain ? » de Giorgio Agamben, aux éditions Rivages, quarante pages, 5 euros.

Très bon été à tous !